尽管美国总统唐纳德·特朗普数周来首次与中国进行了接触,但在距离他自己设定的一个关税暂停期限仅剩一个月之际,他仍未能与大多数国家达成贸易协议。
中美进行了外界期待已久的通话,这为6月9日在伦敦举行新一轮经贸会谈铺平了道路——然而,特朗普与曾是他盟友的亿万富翁埃隆·马斯克公开决裂,完全盖过了这一外交进展。
特朗普的助手6月6日称,总统已经把这事放下了,并专注于其经济议程。然而,美国最重要的贸易关系仍然全是问号,几乎没有什么迹象表明在达成暂时协议方面取得了进展。
被特朗普政府列为达成协议早期目标的印度,在谈判中采取了更加强硬的立场,并在世贸组织挑战特朗普的汽车关税。日本与美国举行了新一轮会谈,同时也暗示希望在轿车和轻型卡车关税上获得豁免。
而且,围绕特朗普关税的法律纠纷也令一切都成了未知数。一道法院判决推翻了他动用紧急权力对各国加征的关税,使得贸易伙伴国拿不准特朗普到底拥有哪些权力。下一个考验可能最早在下周到来:一家法院或就特朗普政府的上诉做出裁决。
特朗普和他的团队急于让人们把注意力转向中国方面的进展,以证明他的做法正在奏效。
特朗普6月6日称,与中国的谈判“进展很大”,并表示中国已同意加快出口关键稀土矿物——近期紧张局势的关键所在。放松对供应的管控,将帮助到美国主要汽车制造商。
中国商务部新闻发言人6月7日表示,随着机器人、新能源汽车等行业发展,各国对中重稀土在民用领域的需求量正持续增长。中国作为负责任的大国,充分考虑各国在民用领域的合理需求与关切,依法依规对稀土相关物项出口许可申请进行审查,已依法批准一定数量的合规申请,并将持续加强合规申请的审批工作。中方愿就此进一步加强与相关国家的出口管制沟通对话,促进便利合规贸易。
喜忧参半的结果,反映出特朗普在贸易问题上反复无常所带来的起伏。特朗普及其助手将他自己塑造为所有贸易协议的最终决策者。
特朗普与中国的接触不仅没有带来明显的胜利,反而凸显了未来中国将有多难对付。稀土争端揭示出,由中国掌控的稀土资源对美国经济有多么重要。
“对于稀土,中国掌握着筹码并且正在加以运用。”保守派智库American Action Forum的主席Douglas Holtz-Eakin称。
对特朗普来说,时间不多了。除非延期——这是他动动笔就行的事,否则他对欧盟及五十多个国家实施的高额关税暂停90天政策将于7月9日到期,中美休战则将于8月结束。
一位不愿具名的白宫官员表示,如果未能达成协议,特朗普计划将关税税率恢复到他4月最开始宣布的水平,或者是更低的水平、但要高于目前为10%的基线税率。
分析人士猜测,为了这次能够和中国通话,这位美国总统作出了哪些让步?看起来特朗普至少在外国学生问题上做出了一些让步,尽管其政府在打击学生签证,但他表示,迎入中国学者将是他的“荣幸”。
编辑/陈佳靖
来源/商业周刊